Εκπληκτικές νέες εικόνες από το μαγνητικό πεδίο της Γης και το κατά πόσο αυτό επηρεάζεται από τις ηλιακές καταιγίδες είναι ένα μέρος της επιστημονικής έρευνας στην οποία έχει λάβει μέρος το πανεπιστήμιο του Maryland σε συνεργασία με την NASA.

Με την βοήθεια ειδικών διαστημοπλοίων-δορυφόρων, τα ονομαζόμενα  Magnetospheric Multiscale Spacecraft  (MMS),  που αναπτύχθηκαν στα ανώτερα στρώματα του μαγνητικού πεδίου της Γης, 

οι επιστήμονες κατάφεραν να "χαρτογραφήσουν" με μεγάλη λεπτομέρεια το πως επηρεάζεται το μαγνητικό πεδίο της Γης, καθώς αποτελεί σημαντικό παράγοντα για την κατανόηση του διαστημικού καιρού, και του φαινομένου της επανασύνδεσης  του μαγνητικού πεδίου.

Το φαινόμενο αυτό έχει να κάνει με το σημείο επαφής του μαγνητικού πεδίου της Γης με αυτό το Ήλιου μέσω των μαγνητικών καταιγίδων ή των εκλάμψεων του. Όταν τα δύο μαγνητικά πεδία αλληλεπιδρούν δημιουργείται μια σύνθλιψη του μαγνητικού πεδίου της γης ενώ στο σημείο επαναφοράς του -της επανασύνδεσης- απελευθερώνει και εκτινάσσει μεγάλα ποσοστά ενέργειας στο διάστημα.

Για πρώτη φορά μετά από 50 χρόνια ερευνών  οι επιστήμονες κατάφεραν να έχουν μια ολοκληρωμένη "εικόνα" για την κατανόηση αυτού του φαινομένου και των συνεπειών του. Αν και οι περισσότεροι άνθρωποι δεν δίνουν μεγάλη σημασία στο μαγνητικό πεδίο της Γης, είναι  εξίσου απαραίτητο για τη ζωή στον πλανήτη όπως ο αέρας, το νερό και το φως του ήλιου.

Το μαγνητικό πεδίο παρέχει ένα αόρατο, αλλά ζωτικής σημασίας φράγμα, που προστατεύει τη Γη από το μαγνητικό πεδίο του ήλιου, το οποίο εκπέμπει ένα ρεύμα φορτισμένων σωματιδίων γνωστό ως ηλιακός άνεμος. Η αλληλεπίδραση μεταξύ αυτών των δύο μαγνητικών πεδίων μπορούν να προκαλέσουν εκρηκτικές καταιγίδες στο χώρο κοντά στη γη, οι οποίες μπορούν να χτυπήσουν  από δορυφόρους ή να προκαλέσουν προβλήματα στην επιφάνεια της Γης.