Τι είδους διαστημική στολή θα φορούν οι αστροναύτες στον Άρη; Με Με στόχο την προετοιμασία μιας μελλοντικής ανθρώπινης αποστολής στον κόκκινο πλανήτη, οι επιστήμονες δοκιμάζουν διάφορα νέα υλικά.

Σπουδαστές και καθηγητές στη Σχολή Design του Rhode Island εργάζονται αυτή την περίοδο πάνω σε μια νέα διαστημική στολή, που θα τεσταριστεί στην προσομοίωση που θα γίνει τον επόμενο Μάρτιο στην Χαβάη.

Ο Αντρέι Στιούαρτ ήταν ο επικεφαλής μηχανικός της προηγούμενης άσκησης προσομοίωσης στην Χαβάη, που κράτησε ένα ολόκληρο χρόνο και ολοκληρώθηκε τον Αύγουστο που μας πέρασε:

«Σχεδιάζουμε μια νέα στολή για λογαριασμό της HI-SEAS, που είναι κάτι ανάλογο με αυτό που γίνεται στον Άρη. Είναι κάτι που θα κάνουμε και όταν οργανωθεί αποστολή εκεί. Η στολή θα βοηθήσει τους αστροναύτες που θα κάνουν την προσομοίωση, να κάνουν τις δραστηριότητές τους».

Πέρα από κάποιες τεχνικές προδιαγραφές της στολής, ανακάλυψε νέα πολύ σημαντικά στοιχεία:

«Κάτι που παρατήρησα, φορώντας τη στολή σήμερα, είναι ότι σε απομονώνει πλήρως από το περιβάλλον. Έχει σημασία από ψυχολογικής απόψεως λοιπόν, να είσαι απομονωμένος από το περιβάλλον. Είναι σημαντικό σε μια άσκηση προσομοίωσης».

Οι κανονικές στολές έχουν σχεδιαστεί για συνθήκες μηδενικής βαρύτητας. Γι’ αυτό το λόγο είναι παρά πολύ βαριές για να χρησιμοποιηθούν σε γήινες συνθήκες, όπως για παράδειγμα στο θόλο που έχει κατασκευάσει η ΝΑΣΑ στη Χαβάη. Ένα άλλο σημαντικό ζήτημα που έχει να κάνει με τις κανονικές διαστημικές στολές είναι ότι κοστίζουν πάρα πολύ.

«Ακόμη και ο κόσμος που δουλεύει στην ΝΑΣΑ συνήθως δεν έχει πρόσβαση στις κανονικές διαστημικές στολές. Κοστίζουν εκατομμύρια δολάρια η κάθε μία από αυτές. Προσπαθήσαμε να δημιουργήσαμε κάτι, που να μην είναι τόσο δαπανηρό. Η στολή που φτιάξαμε εμείς, κοστίζει περίπου 10.000 δολάρια σε υλικά και εξοπλισμό» τόνισε ο Μάικλ Λάι, σχεδιαστής της στολής προσομοίωσης για τον Άρη.